Les symptômes
- Douleur oculaire intense et brutale
- Sensation de corps étranger permanente
- Œil rouge et larmoiement abondant
- Photophobie marquée
- Vision floue si l'ulcère est central
Les différentes formes
Ulcère traumatique
Fait suite à une griffure, un corps étranger ou une projection. La douleur est vive et immédiate, avec une sensation de corps étranger permanente.
Ulcère infectieux
Souvent lié aux lentilles ou à une contamination, il présente un risque de surinfection et peut évoluer vers un abcès. Une tache trouble peut apparaître sur la cornée.
Ulcère herpétique
Dû au virus de l'herpès, il prend une forme caractéristique en branches d'arbre à l'examen. La sensibilité de la cornée est souvent diminuée.
Ulcère par sécheresse ou mauvaise fermeture des paupières
Il survient quand la cornée n'est pas assez lubrifiée ou protégée. L'atteinte prédomine dans la zone exposée de l'œil.
À faire et à ne pas faire
À faire
- Consultez en urgence, surtout en cas de douleur intense
- Retirez vos lentilles et ne les remettez pas
- Protégez l'œil de la lumière avec des lunettes de soleil
- Signalez tout traumatisme récent de l'œil
À ne pas faire
- N'utilisez pas de collyre anesthésiant de façon répétée
- N'appliquez pas de corticoïdes sans avis médical
- Ne frottez pas l'œil, cela aggrave la lésion
- Ne remettez pas vos lentilles
De quoi s'agit-il ?
Un ulcère de cornée est une perte de substance qui touche l'épithélium, la couche superficielle de la cornée, parfois plus en profondeur. Il peut faire suite à une érosion, un corps étranger ou une infection. Le risque principal est la surinfection, qui peut transformer un ulcère simple en abcès. La douleur est souvent intense car la cornée est richement innervée.
Causes et facteurs de risque
Les causes d'ulcère de cornée sont variées :
- Traumatisme direct ou corps étranger
- Port de lentilles de contact
- Infection virale, notamment herpétique
- Sécheresse oculaire sévère ou mauvaise fermeture des paupières
- Exposition à un produit irritant
Comment nous vous prenons en charge
À la M'Eye Clinic à Nice, nous examinons la cornée à la lampe à fente avec un colorant qui met l'ulcère en évidence. Nous recherchons une éventuelle infection et adaptons le traitement pour favoriser la cicatrisation et prévenir la surinfection. En dehors de nos horaires (lundi au vendredi 8h30-18h30), en cas de douleur intense, appelez le 15 ou rendez-vous aux urgences ophtalmologiques hospitalières. Vous pouvez nous contacter au 04 97 19 30 46.
Les examens que nous réalisons
L'examen a lieu sur place, sur un plateau technique complet. Selon votre tableau clinique :
- Mesure de l'acuité visuelle, surtout si l'ulcère est central
- Examen à la lampe à fente, pour analyser la profondeur de la perte de substance
- Coloration à la fluorescéine, qui met l'ulcère nettement en évidence
- Examen de la sensibilité cornéenne, pour orienter vers une cause herpétique
- Prélèvement cornéen pour analyse microbiologique, en cas de suspicion de surinfection
Les traitements possibles
Le traitement dépend de la cause, de la sévérité et du délai de prise en charge. Il vous est expliqué et adapté après l'examen. Cette page ne remplace ni une prescription, ni un avis médical.
Collyres cicatrisants et lubrifiants
Ils favorisent la réparation de la surface de la cornée dans les ulcères simples, qui cicatrisent souvent en quelques jours.
Antibiothérapie locale préventive
Elle protège l'ulcère d'une surinfection le temps de la cicatrisation, sur quelques jours.
Traitement antiviral
Réservé aux ulcères d'origine herpétique, il vise le virus et limite le risque de récidive et de cicatrice.
Surveillance de la cicatrisation
Un contrôle permet de vérifier la fermeture de l'ulcère et d'écarter une évolution vers un abcès.
Évolution et pronostic
Un ulcère superficiel cicatrise généralement bien et sans séquelle en quelques jours. Le principal risque est la surinfection, qui peut transformer un ulcère simple en abcès et menacer la vision.
C'est pourquoi un avis rapide et une surveillance sont importants : plus le traitement est débuté tôt, plus la cicatrisation est simple. Un ulcère central ou négligé peut laisser une cicatrice gênant la vision.
Quand reconsulter en urgence ?
Même si un traitement a déjà été prescrit, revenez sans attendre si :
- La douleur augmente au lieu de diminuer
- La vision baisse ou devient floue
- Une tache blanche ou trouble apparaît sur la cornée
- L'œil devient de plus en plus rouge et larmoyant
- La gêne à la lumière s'aggrave malgré le traitement
Ce symptôme vous concerne ?
Appelez-nous, venez sans rendez-vous, ou posez votre question à l'Assistant Urgence.
Questions fréquentes
Un ulcère de cornée est-il grave ?
Un ulcère superficiel cicatrise souvent bien, mais il peut se surinfecter et évoluer vers un abcès. C'est pourquoi une évaluation rapide et un traitement adapté sont importants.
Combien de temps met un ulcère à cicatriser ?
Un ulcère simple cicatrise généralement en quelques jours. Une surveillance permet de vérifier l'évolution et d'écarter une infection associée.
Pourquoi éviter les collyres anesthésiants ?
Utilisés de façon répétée, ils masquent la douleur mais retardent la cicatrisation et peuvent aggraver l'ulcère. Ils ne doivent servir qu'à l'examen médical.
Fiche à vocation d'information, rédigée et validée par l'équipe médicale de M'Eye Clinic. Elle ne pose aucun diagnostic et ne remplace pas une consultation. Dernière révision : 10/07/2026. En dehors des horaires d'ouverture (lun–ven, 8h30–18h30), utilisez le formulaire de rappel ou rendez-vous aux urgences du CHU Pasteur 2. Pour une chirurgie programmée, consultez meyeclinic.fr.