Les symptômes
- Œil rouge et douloureux, souvent d'un seul côté
- Sensation de corps étranger
- Larmoiement et photophobie
- Vision floue si la cornée est touchée
- Parfois vésicules sur la paupière
Les différentes formes
Kératite herpétique superficielle (dendritique)
Forme la plus fréquente : le virus abîme la surface de la cornée en dessinant une lésion en branches d'arbre, visible avec un colorant. La douleur peut être modérée car la sensibilité est diminuée.
Kératite herpétique profonde (stromale)
L'atteinte gagne les couches profondes de la cornée, avec un risque de cicatrice et de baisse de vision durable. Elle demande une surveillance étroite.
Blépharite et atteinte palpébrale
Le virus provoque des vésicules sur le bord de la paupière, souvent lors d'une première infection. L'œil peut rester peu touché.
Uvéite herpétique
L'herpès déclenche une inflammation à l'intérieur de l'œil, parfois avec une hausse de la pression. Elle associe douleur, rougeur et baisse de vision.
À faire et à ne pas faire
À faire
- Consultez rapidement, dans les 24 heures
- Signalez tout antécédent d'herpès oculaire ou labial
- Retirez vos lentilles de contact
- Respectez scrupuleusement le traitement prescrit
À ne pas faire
- N'utilisez surtout pas de collyre corticoïde sans avis médical
- Ne frottez pas l'œil et lavez-vous les mains après contact
- Ne remettez pas vos lentilles pendant l'épisode
- N'interrompez pas le traitement dès amélioration sans avis
De quoi s'agit-il ?
L'herpès oculaire est le plus souvent dû au virus herpès simplex. Il peut atteindre la surface de la cornée et provoquer une kératite herpétique, caractéristique à l'examen. Le virus reste latent dans l'organisme et peut se réactiver, entraînant des récidives. Les atteintes répétées de la cornée peuvent laisser des cicatrices et réduire la vision, ce qui justifie une prise en charge adaptée dès les premiers signes.
Causes et facteurs de risque
Les réactivations sont favorisées par différents facteurs :
- Fatigue, stress ou fièvre
- Exposition solaire intense
- Baisse des défenses immunitaires
- Antécédent d'herpès oculaire ou labial
- Usage inapproprié de corticoïdes locaux
Comment nous vous prenons en charge
À la M'Eye Clinic à Nice, nous confirmons l'atteinte herpétique à la lampe à fente, souvent grâce à un colorant révélant une lésion caractéristique de la cornée. Un traitement antiviral adapté est débuté et une surveillance est organisée, en particulier en cas de récidive. Nous vous expliquons les signes d'alerte devant conduire à reconsulter. En dehors de nos horaires (lundi au vendredi 8h30-18h30), en cas d'aggravation, appelez le 15. Contact : 04 97 19 30 46.
Les examens que nous réalisons
L'examen a lieu sur place, sur un plateau technique complet. Selon votre tableau clinique :
- Mesure de l'acuité visuelle, pour évaluer le retentissement sur la cornée
- Examen à la lampe à fente, pour repérer la lésion caractéristique
- Coloration à la fluorescéine, qui révèle la lésion en branches d'arbre typique de l'herpès
- Examen de la sensibilité cornéenne, souvent diminuée en cas d'herpès
- Tonométrie (mesure de la pression de l'œil), en cas d'inflammation interne associée
Les traitements possibles
Le traitement dépend de la cause, de la sévérité et du délai de prise en charge. Il vous est expliqué et adapté après l'examen. Cette page ne remplace ni une prescription, ni un avis médical.
Traitement antiviral
Base de la prise en charge, par voie locale ou générale selon la forme. Il vise le virus et favorise la cicatrisation de la cornée sur une à plusieurs semaines.
Collyres cicatrisants et lubrifiants
Ils soutiennent la réparation de la surface de la cornée et soulagent l'inconfort pendant le traitement.
Anti-inflammatoires sous surveillance stricte
Dans les formes profondes, des corticoïdes locaux peuvent être nécessaires, mais uniquement sous contrôle ophtalmologique car ils sont dangereux s'ils sont mal employés.
Traitement préventif des récidives
En cas de récidives fréquentes, un traitement antiviral de fond au long cours peut être proposé pour espacer les épisodes.
Évolution et pronostic
Un herpès oculaire pris en charge tôt guérit le plus souvent bien. Le risque tient aux récidives : des atteintes répétées de la cornée peuvent laisser des cicatrices et réduire progressivement la vision.
Consulter rapidement à chaque épisode et respecter le traitement limite ces séquelles. L'usage inapproprié de collyres à la cortisone, sans surveillance, peut au contraire aggraver l'infection : d'où l'importance d'un avis ophtalmologique.
Quand reconsulter en urgence ?
Même si un traitement a déjà été prescrit, revenez sans attendre si :
- La vision baisse ou devient floue
- La douleur augmente malgré le traitement
- Une tache ou un voile apparaît sur la cornée
- L'œil devient de plus en plus rouge et sensible à la lumière
- Les symptômes réapparaissent après guérison, évoquant une récidive
Ce symptôme vous concerne ?
Appelez-nous, venez sans rendez-vous, ou posez votre question à l'Assistant Urgence.
Questions fréquentes
L'herpès oculaire peut-il récidiver ?
Oui, le virus reste latent et peut se réactiver. Les récidives répétées peuvent abîmer la cornée, d'où l'importance de consulter rapidement à chaque épisode.
Pourquoi éviter les collyres à la cortisone ?
Utilisés à tort sur un herpès, les corticoïdes peuvent aggraver l'infection de la cornée. Ils ne doivent être employés que sous stricte surveillance ophtalmologique.
L'herpès oculaire est-il contagieux ?
Le virus peut se transmettre par contact direct. Lavez-vous les mains après avoir touché l'œil et évitez de partager serviettes ou produits de soin.
Fiche à vocation d'information, rédigée et validée par l'équipe médicale de M'Eye Clinic. Elle ne pose aucun diagnostic et ne remplace pas une consultation. Dernière révision : 10/07/2026. En dehors des horaires d'ouverture (lun–ven, 8h30–18h30), utilisez le formulaire de rappel ou rendez-vous aux urgences du CHU Pasteur 2. Pour une chirurgie programmée, consultez meyeclinic.fr.