Les symptômes
- Douleur et brûlure immédiates au contact du produit
- Œil rouge, larmoiement intense et paupières crispées
- Vision floue ou baisse de vision
- Sensation de brûlure persistante malgré le rinçage
- Dans les cas graves, œil d'aspect blanchâtre plutôt que rouge
Les différentes formes
Brûlure par base (produit alcalin)
Chaux, soude, ciment, ammoniaque ou lessive : ce sont les plus dangereuses. Elles pénètrent en profondeur et peuvent paraître peu douloureuses au début, ce qui fait sous-estimer leur gravité.
Brûlure par acide
Détartrant, acide de batterie ou produit industriel acide. L'acide tend à former une barrière plus superficielle, mais une projection concentrée reste grave et douloureuse.
Projection de solvant ou d'irritant
Alcool, white-spirit, essence ou produit ménager irritant. La brûlure est surtout superficielle mais très douloureuse, avec rougeur et larmoiement intenses.
Exposition à un gaz lacrymogène
Bombe lacrymogène ou spray de défense. Elle provoque une brûlure immédiate, une fermeture réflexe des paupières et un larmoiement massif, généralement sans lésion profonde.
À faire et à ne pas faire
À faire
- Rincez immédiatement et abondamment à l'eau claire ou au sérum physiologique, au moins quinze à vingt minutes, AVANT de partir
- Maintenez la paupière ouverte et faites rouler l'œil pendant le rinçage
- Retirez vos lentilles pendant le rinçage si vous en portez
- Notez le nom du produit et emportez l'emballage
- Appelez le 15 puis rendez-vous en urgence, en poursuivant le rinçage si possible
À ne pas faire
- Ne perdez pas de temps à chercher un antidote : seul le rinçage compte en premier
- Ne vous frottez pas l'œil
- N'appliquez aucun collyre ni pommade avant l'avis médical
- Ne minimisez pas une projection de base (chaux, soude, ciment), même peu douloureuse au début
De quoi s'agit-il ?
Une brûlure chimique survient lorsqu'un liquide, une poudre ou une projection agressive entre en contact avec la surface de l'œil. La gravité dépend du produit, de sa concentration et de la durée de contact. Les produits basiques comme la chaux, la soude, le ciment, la lessive ou l'ammoniaque sont les plus redoutables : ils dissolvent les tissus et pénètrent en profondeur, pouvant atteindre la cornée et l'intérieur de l'œil. Les acides sont également dangereux mais tendent à former une barrière plus superficielle. Le rinçage immédiat est le seul geste qui limite réellement les dégâts, avant même de vous déplacer.
Causes et facteurs de risque
Les projections chimiques touchent surtout le cadre professionnel et domestique.
- Produits ménagers concentrés : eau de Javel, déboucheurs, ammoniaque, détartrants
- Chaux, ciment et plâtre sur les chantiers
- Acides et bases utilisés en industrie ou en laboratoire
- Produits de piscine et de jardinage
Le port de lunettes de protection lors de la manipulation de ces produits est essentiel.
Comment nous vous prenons en charge
À votre arrivée, nous poursuivons le rinçage et mesurons l'acidité de la surface oculaire pour vérifier que le produit est bien éliminé. Nous examinons la cornée et la conjonctive à la lampe à fente afin d'évaluer la profondeur de la brûlure, puis mettons en place un traitement adapté favorisant la cicatrisation et prévenant les complications. Les brûlures par bases nécessitent une surveillance rapprochée. En dehors de nos horaires (lundi au vendredi 8h30-18h30), appelez le 15 ou rendez-vous immédiatement aux urgences ophtalmologiques hospitalières après avoir rincé. Notre numéro : 04 97 19 30 46.
Les examens que nous réalisons
L'examen a lieu sur place, sur un plateau technique complet. Selon votre tableau clinique :
- Mesure du pH lacrymal (acidité de la surface de l'œil) avec une bandelette, pour vérifier que le produit est bien éliminé
- Mesure de l'acuité visuelle, pour évaluer le retentissement de la brûlure sur la vue
- Examen à la lampe à fente, pour apprécier l'atteinte de la cornée et de la conjonctive
- Coloration à la fluorescéine, qui met en évidence l'étendue des zones brûlées en surface
- Éversion des paupières, pour retirer d'éventuels résidus de produit (poudre, particules de chaux)
- Mesure de la pression intraoculaire, car certaines brûlures graves l'élèvent
Les traitements possibles
Le traitement dépend de la cause, de la sévérité et du délai de prise en charge. Il vous est expliqué et adapté après l'examen. Cette page ne remplace ni une prescription, ni un avis médical.
Lavage oculaire abondant et prolongé
C'est le geste essentiel : un rinçage immédiat, abondant et continu élimine le produit et limite les dégâts. Il est poursuivi jusqu'à normalisation de l'acidité de la surface de l'œil.
Retrait des résidus de produit
Les particules solides, notamment de chaux ou de ciment, sont retirées des culs-de-sac des paupières pour stopper l'agression.
Traitement cicatrisant et anti-inflammatoire local
Des soins locaux favorisent la reconstruction de la surface, calment l'inflammation et préviennent les complications, sur une durée adaptée à la gravité.
Prévention de l'infection
Un traitement local protège la cornée fragilisée du risque de surinfection pendant la cicatrisation.
Surveillance rapprochée et avis spécialisé
Les brûlures par base nécessitent des contrôles rapprochés, voire une prise en charge hospitalière spécialisée pour les formes graves.
Évolution et pronostic
Le pronostic d'une brûlure chimique dépend avant tout du pH du produit et de la durée de contact : plus le produit est corrosif et reste longtemps sur l'œil, plus l'atteinte est profonde. Les brûlures par bases sont les plus redoutables car elles pénètrent en profondeur.
Le rinçage immédiat prime sur tout et conditionne l'évolution : commencé sans attendre, il transforme souvent le pronostic. Une projection légère guérit habituellement bien, tandis qu'une brûlure grave peut laisser des cicatrices de la cornée et retentir durablement sur la vision.
Quand reconsulter en urgence ?
Même si un traitement a déjà été prescrit, revenez sans attendre si :
- Douleur qui persiste ou s'aggrave malgré le rinçage et le traitement
- Baisse de vision, œil de plus en plus trouble ou aspect blanchâtre du blanc de l'œil
- Rougeur croissante, écoulement ou paupières de plus en plus gonflées
- Sensation de brûlure qui revient, faisant craindre un résidu de produit
- Absence d'amélioration dans les heures suivant la prise en charge
Ce symptôme vous concerne ?
Appelez-nous, venez sans rendez-vous, ou posez votre question à l'Assistant Urgence.
Questions fréquentes
Faut-il rincer avant de venir consulter ?
Oui, absolument. Le rinçage immédiat et prolongé à l'eau claire, avant tout déplacement, est le geste qui protège le mieux votre œil. Continuez si possible pendant le trajet.
Pourquoi les produits basiques sont-ils plus graves ?
Les bases comme la soude, la chaux ou le ciment dissolvent les tissus et pénètrent en profondeur dans l'œil, contrairement aux acides qui tendent à rester plus en surface.
Combien de temps faut-il rincer ?
Au minimum quinze à vingt minutes à grande eau, davantage pour les bases. Le rinçage doit être abondant et continu jusqu'à la prise en charge.
Fiche à vocation d'information, rédigée et validée par l'équipe médicale de M'Eye Clinic. Elle ne pose aucun diagnostic et ne remplace pas une consultation. Dernière révision : 10/07/2026. En dehors des horaires d'ouverture (lun–ven, 8h30–18h30), utilisez le formulaire de rappel ou rendez-vous aux urgences du CHU Pasteur 2. Pour une chirurgie programmée, consultez meyeclinic.fr.